那年母亲得了重病，甘宁听说神医华佗在冀州出现，华佗不仅医术高明，而且爱护百姓，于是背上老母亲前往冀州寻访华佗瞧病。

甘宁刚到常山就累到了，幸得左傲冉之父左宇文回家遇见，左宇文见甘宁家贫至孝，甚是感动，安排娘俩在府内住下，请来的当地最好的大夫为甘母精心调养治疗，后来病情痊愈，左宇文又拿出银两周济，娘俩是感激不尽，病好之后母子二人辞却左宇文，离开左府，到巴郡投奔了亲戚，直到后来甘母亲去世，临死前她还叮嘱甘宁不能忘了冀州常山真定左宇文左大善人的救命之恩，将来有机会定要报效！

甘宁谨从母命，安葬了母亲，从此是浪迹江湖，后来遇到了汉末四大名侠之一的金刀老祖鲍出鲍春郎，汉末绿林江湖中响当当的四大高人之一。

这鲍出刀法精湛，行侠四方，因见甘宁聪明伶俐，资质高力气又大，便收他做了关门弟子，传他四十一式刀法，今日生擒李严，甘宁就使了前四十手套路，最后一式杀手刀并未出手。

甘宁艺满下山后，无所依靠，凭着一身本领，活跃于汉水之上，渐渐创出了威名，江湖人送他绰号“紫面阎罗！”绿林之士多有归附者，这才创了“锦帆水贼”，两年前在遏渊滩下了水寨，劫富济贫，甘宁时时不忘恩人左宇文，把左宇文的名字求人写在木牌上，供在佛堂里，于大寨中立起恩公庙，一天三遍烧香参拜，不敢倦忘。

这船夫载客，一乘十两，三人就是三十两白银啊！这对当时的老百姓来说可是个天文数字，因此由水路下江南的百姓很少，大多是些官宦亲属或是差役，或诸郡之间的信使为图便利而走水路。

甘宁心狠手辣，杀这些人他眼都不眨一下，多少浮夸子弟，官军捕头，命丧汉江，船夫也是甘宁同伙，专于湖中杀人越货，因见左傲冉三人仪表不俗，钱囊充溢，早就飞鸽传书知会了甘宁等人做好准备，将船划至事先埋伏好的湖心后，这才跳入湖中遣遁，而后就有了