为了对抗这种不安，他们也只能大声地喧哗，努力地论证自己的价值。

然而真正离开西南那片土地之后，他们需要面对的，终究是一片破碎的山河了。

继续大声地说话，复有何用呢？

这些事情，对于宁忌而言，却要到数年之后回想起来，才能真正地看得清楚。

……

“……然而华夏军的最大问题，在我看来，仍旧在于不能得士。”

商队穿过山岭，傍晚在路边的山腰上扎营生火的这一刻，范恒等人继续着这样的讨论。似乎是意识到已经离开西南了，因此要在记忆仍旧深刻的此时对先前的见闻做出总结，这两日的讨论，倒是更加深入了一些他们原本没有细说的地方。

“……去到西南数月时日，各种事物眼花缭乱，市面之上纸醉金迷，新闻纸上的各类消息也令人大开眼界，可最让诸位关心的是什么，说白了，不还是这西南取士的制度。那所谓公务员的考举，我去过一次，诸位可曾去过啊？”

名叫范恒的中年儒生说起这事，望向周围几人，陈俊生冷着脸高深莫测地笑笑，陆文柯摇了摇头，其余两名书生有人道：“我考了乙等。”有人道：“还行。”范恒也笑。

“去考的那日，进场没多久，便有两名考生撕了卷子，破口大骂那卷子狗屁不通，他们一生研学经卷，从未见过如此粗俗的取士制度，随后被考场人员请出去了。老实说，虽然先前有了准备，却不曾想到那宁先生竟做得如此彻底……考学五门，所谓语、数、理、格、申，将儒生过往所学悉数打翻，也难怪众人随后在新闻纸上大吵大闹……”

范恒说着，摇头叹息。陆文柯道：“语文与申论两门，终究与我辈所学还是有些关系的。”

“陆兄弟此言谬也。”旁边一名文士也摇头，“我辈读书治学数十年，自识字蒙学，到四书五经，一生所解，都是圣人的微言大义，然而西南所考试的语文，不过是识字蒙学时的根基