心悦诚服。

头人或许不在意那点微不足道的猎获，因为他们本就有成群的奴隶和牛羊。

但是普通的猎手却无比关心能分得多少肉，因为那是他们辛苦劳动的报偿。

……

射猎整整持续一天半，猎手在围场内追逐野兽的时候，诸部头领则聚集在青丘之上观礼宴饮休息。

直至猎场内已经不剩多少活着的猎物，恶土部的首领阔什哈奇的祖父塔矢离开席位，郑重其事地走向金帐。

跳舞的女奴悄然离开，表演摔跤的力士转身退场，弦琴铃鼓也不再鸣响。原本热闹非凡的青丘，顷刻间鸦雀无声。

前一刻还在痛饮大笑的赤河那颜以及诸部头领，神情不知不觉变得严肃凝重。

众人都隐约感觉到某个重大时刻要来临了。

老塔矢领着八名同样白发苍髯的赫德老人，以最卑微谦恭的姿态走进金帐。

活得老在荒原是一件很难做到的事情，九则是赫德人的“大数”。

九个赫德老人先为白狮祈福，又为白狮祝酒。

白狮接过金杯，饮尽奶酒：“赫德语说罢，老人家，你们可有所求。无论你们有何所求，我都会允诺。”

“赫德语智慧的白狮仁慈的白狮有力量的白狮。”塔矢深深地弯下腰：“赫德语请你饶恕围场里还活着的牲灵，让它们到有水有草的地方去繁衍，让下一次大猎仍能收获满山满谷的野兽，让你智慧仁慈的美声传遍草原。”

白狮点头应允。

沉闷的号角声响彻猎场，这是宽恕的号令，是结束杀戮的信号。

仍在追逐猎物的猎手闻声勒马，即使尚未尽兴也不敢再拉动弓弦。毡墙大开缺口，侥幸活下来的猎物得以逃出生天，重新回到荒原的怀抱。

放走围场内最后的猎物算是赫德人的传统，大家都不感到意外。

真正让诸部头领脊背出汗的是老塔矢接下来的话：“赫德语智慧的白狮仁慈的白狮有