末将明白！”

“子衡（吕范），你素有辩才。即刻动身，前往荆州、交州，与刘表、士燮等势力联络，晓以利害，争取他们保持中立，若能结盟更好。”

吕范躬身道：“主公放心，属下定尽力周旋。”

安排完诸事，孙坚又单独留下了程普和朱治。“德谋、子然，袁绍此人野心勃勃，又睚眦必报。此次联合诸侯，恐怕早有谋划。我们必须做好最坏的打算。”孙坚神色严峻，“子然，打探军情之事关系重大，务必小心谨慎。若有任何消息，立刻八百里加急回报。”

朱治郑重道：“主公放心，属下已挑选出二十名最精干的探子，他们都是土生土长的中原人，熟悉当地情况，定能完成任务。”

程普则说道：“主公，敌军若来，必以水军为主。我军虽有水军，但战船数量和质量都不及袁绍。是否可在短期内打造一批战船，增强水上战力？”

孙坚沉思片刻：“造船之事可行，但时间紧迫。你与工匠们商议，看看能否造出一些轻便灵活的战船，适合长江水战。另外，派人收集桐油、硫磺等物，制作火攻器具。当年赤壁之战，周瑜以火攻破曹，或许我们也能用此计破敌。”

几日后，朱治派出的探子陆续传回消息。袁绍果然在冀州召集诸侯，以“讨逆江东，为联军雪耻”为名，广发檄文。目前已确定响应的有冀州袁绍、青州孔融、兖州曹操等势力，联军兵力号称二十万，正在积极筹备粮草军械，不日将南下。

更让孙坚忧心的是，曹操暗中与荆州刘表联络，欲说服刘表从江夏出兵，夹击江东。一旦刘表加入联军，江东将陷入腹背受敌的困境。

得知消息后，孙坚立即召集众将商议。议事厅内，气氛比往日更加凝重。

“曹操此人，野心不小。当年酸枣会盟时，他就与袁绍勾结。如今又想拉拢刘表，妄图将我们置于死地。”孙坚咬牙切齿地说道。

黄盖怒拍案几：“主公，不如先