容置疑的掌控感，却奇异地混杂着一丝不易察觉的紧绷。

“臣，林臻，叩见陛下。”林臻单膝跪地，垂首施礼，声音沉稳。

玄色蟒袍的下摆铺展在金砖地面上。

“起来吧。”慕容嫣缓缓转过身。

四目相对。

林臻心头微震。

眼前的慕容嫣，肌肤依旧胜雪，容颜依旧绝美，如同精心雕琢的羊脂美玉。

柳叶眉下，那双原本璀璨如同星河的凤眸，此刻似乎蒙上了一层若有若无的轻雾，深处翻涌着极其复杂的光芒——有审视，有威仪，有深深的思念，甚至……有一丝难以名状的委屈？

她瘦了。

下颌的线条更显清晰，颧骨处微微凸起，双颊少了几分昔日的圆润丰泽，使得那张本就倾国倾城的脸庞多了几分凌厉的锐气，却也平添了令人心疼的憔悴。

但那份从骨子里透出的、如同凤凰般睥睨天下的高贵与强势，却丝毫未减，反而因这清减，更显出一种不容侵犯的凛然。

“一年零三个月又七天。”慕容嫣红唇轻启，吐出一个精确到天的数字，凤目直直地盯着林臻，那目光如同实质的探针，要刺穿他内心所有的隐藏，

“沪县的风浪，竟比朕这金銮殿还难脱身？”

林臻站起身，姿态依旧恭谨，目光坦然地迎向她带着审视意味的注视：“沪县初创，百废待兴，倭寇如犬伺隙，臣不敢懈怠。深水港已于上月初八顺利通航，第一批南洋商船已靠泊卸货。臣…心系朝政，故不敢拖延分毫，昨日抵京，今日便入宫觐见，述职请安。”

“述职请安？”慕容嫣唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，她并未回到龙椅，反而轻盈地绕过御案，走到林臻面前不足三尺之处停下。

那混合着冷冽寒梅与淡淡墨香的气息瞬间将他包围。

她凤目微抬，仔细打量着林臻的脸庞，目光流连在他被海风吹得略显粗糙的皮肤、眉宇间沉淀的沉稳和那双深