的利润要用来请镖师，另一半就得预备着给这些人’上供’。之前李掌柜的商队，在归德府外就被劫了，十几车货全没了，伙计还折了好几个……”

周掌柜摊开手：“大人您说利钱翻几番，可实际上，刨去藩镇的抽成、官差的勒索、水匪的买路钱，最后能落进咱们口袋里的，也就三成不到……咱们做生意，就是提着脑袋在刀尖上讨饭吃。”

林川的手指在桌案上停住，眉头紧急蹙起。

他原以为商路的阻碍只在路途艰险。

却没料到这天下的乱局，已经把行商的脖子勒得死死的。

藩镇割据，政令不通，连最基本的通商都成了险途……

这样的世道，铁林谷就算筑起再高的墙，也护不住长久的安稳。

他望着窗外渐渐沉下去的日头，缓缓道：“所以，这商会才更要把路趟平了。往后商队抱团走，人多势众，既能跟藩镇讨价还价，也能合力清剿那些不长眼的匪患……总不能让弟兄们的血汗钱，白白填了这些狼虫虎豹的肚子。”

“大人，小人不求大富大贵，只求跟着大人，赚个平安钱。”

掌柜佝偻着背，语气里满是实在话。

他大半辈子经商，见多了一夜暴富的幻梦，也见多了血本无归的惨状，如今既然抱上了铁林谷的大腿，最盼的就是能安安稳稳把生意做下去。

林川笑起来：“平安钱要赚，大富大贵也要赚。否则咱们费这么大劲成立商会，抱团取暖，图什么？”

他走到窗边，推开半扇木窗。

风带着谷里的草木气息涌进来，吹散了心中的愤懑。

“藩镇要抽成，咱们就把商队做大，让他们不敢轻易狮子大开口；山贼水匪要勒索，咱们就派兵护镖，让他们尝尝厉害。等商路走顺了，规矩立住了，不仅要赚平安钱，还要让咱们的商户，比青州府、比江南的盐商赚得更多！这才是商会的用处。”

周掌柜听得眼睛发亮，先前的