里留守的除了衙役，还有二百人。县里的弓手民壮因为欠粮饷太久，吴明晋怕将他们留下守城，一旦失利便会乘机在城内和四乡骚乱抢劫，各村来的乡勇，他也不敢完全信用，便用掺沙子的办法，民壮乡勇弓手卫所兵混合编组着守城。民壮们不想去打仗的只能贿赂典史，没钱被赶去打仗的个个心怀怨言。

九月十六这天，各项准备都已完备，县里在街道上支起锅做饭，许多人是今年第一次吃上干饭，都挤在锅前，个个垂涎欲滴的看着，嗅着。

“天爷，可吃到顿饱饭了。”

“本来要吃干饭就得到农忙，这二年连农忙都吃不到了。”

“天也邪兴，临高这地居然会下霜！”

“就怕这顿是断头饭。”

“别说丧气话，不吉利。”

县丞吴亚带人送了几百贯钱过来，说是开拔的赏钱，又拿了二十套新纳好的棉甲――这种甲物虽然物料易得，但在南海之地穿着未免太热，所以很少有穿用的，这是临时赶制出来。黄守统知道县令是倚自己为长城了，十分感动，再三称谢。决意要力战。

他将自己的二儿子叫了过来，黄守统的二儿子黄禀坤在县学里读书，是个生员，眼见三弟新丧不过几天，父亲又在秣兵砺马，一副决一死战的模样，心中十分不安。

“禀坤，为父今天就要去剿贼了，”他抚着自己的膝盖，“海贼厉害，此去并无十分的把握……”

“父亲――”

“你不要说话，”黄守统沉声道，“为父已经是五十开外的人了，纵有意外，你和你大哥也不必太过悲伤。你大哥虽然武勇，却不爱读书，不如你聪慧。故而我只叮嘱于你：这十多年来天下乱相渐现，我们这里幸好是边鄙小县，然而一旦天下大乱，不免宵小之辈乘机作乱。你们第一是带领子弟执干戈以卫桑梓，第二便是要顺应天命！”他盯着儿子的眼睛，“且不可多读了几本书，就读出个愚忠愚孝来，你可明白？！”