第二天一早就从石港方向出来了激烈的枪炮声――百姓们从来没有听到过这样猛烈的枪炮轰鸣。枪炮声持续了差不多一个时辰。团练局的委员们一个个心焦难安，除了派人去打听，干脆上了碉楼，看看远处是不是有新得动向。

中午时分，第一批乡勇出现在视线中，他们一个个疲惫不堪，有的徒步，有的坐船，纷纷乱乱的从石岗方向退了下来。每个人都是垂头丧气，有的人被人搀扶着或是躺在船上，许多人没有了武器，衣服撕破了，身上血迹斑斑。

从石岗退下来的乡勇们不仅把石岗战败的消息带了回来，同时还带回了袁开榜的尸体。这个自诩为“长城”的壮汉被打掉了半边头颅，一条胳膊，残余的躯干被烧得半焦。这是一发12磅榴弹的擦过的结果。

前往石岗增援的二百名乡勇中有五十多人没回来，除了袁开榜之外，同去的“练头”和乡勇教师也死了七八个。回来的人一个个失魂落魄。

从逃回的人口中知道，联保的乡勇队伍最后集结了八百多人在石港迎战髡贼。髡贼只有二百人，但是他们的炮船很厉害，一个排炮过来就打死一大片。乡勇们连接战都没来得及就被从河岸边击溃了。然后髡贼就用梯子很快的登上无人把守的河岸，双方在石港的栅栏口进行了一次面对面的交战，二百多乡勇愣是被三十多名拿着装了短剑的鸟铳的髡贼打得溃不成军。

“髡贼人人会放掌心雷――”一个吓得面色惨白的乡勇对委员们说，“看到我们人多，他们抬手一挥，就把我们炸死一片……”

各种关于髡贼的可怕传说一下在镇上传开了。特别是髡贼的鸟铳火炮射程极远的消息让团练局的委员们意识到自己的防备措施很可能都是无用之物。如果敌人能够在己方火器弓箭的射程之外开火，他们就能从远处驱散防守的一方，然后从容的拆毁或者越过防御工事。在石港髡贼就是这样做得。

罗天球召集全镇的士绅、大户、牌甲、生员、商会和