“正是因为我们要建立一个新世界。所以鼠疫曼延的时候，我们还待在城里，在鼠疫的阴影下工作生活。你还在这里伤脑筋。要我说：直接把广州连人带房子一把火烧个精光――还有比这更方便干净的净化措施吗？”

这下林默天微微发抖了。他意识到文德嗣并不是把它当作大话来说的，而是真得这么考虑过。

“这，这不妥当吧。”他低声道。

“当然不妥当。但是也不失为一种最后的处理手段。”文德嗣说，“可是话说回来，我们都要建立一个新世界了，就免不了就要破坏旧世界。一天到晚瞻前顾后，考虑土著会怎么想，这个也不想得罪，那个也想尊重别人风俗――那我们还来这里做什么呢？”

林默天明白文德嗣的意思了。他说道：“可是民心……”

“民心，对，民心是要尊重的。”文德嗣点头，“你说说看，但就对付鼠疫来说，到底是我们的这套防疫措施先进呢，还是传统的做法有用呢？”

“那自然是我们的方法先进。”

“这就对了。我们明明掌握了先进的技术和手段，代表了发展的方向，却要去向一些毫无意义，甚至是愚昧落后，残害他们自身的传统习俗去妥协让步，只是因为这些是‘民心’――你不觉得奇怪吗？”

林默天心想我也是这么想得！可是事实是不好办啊。他一直深信：暴力手段不是万能的。满清搞剃发令，的确是靠残酷无情的手段贯彻下去了，但是后果是持续几十年的反清暴动此起彼伏。

文德嗣没容他回答，又道：“我们现在推行的不过是病殁者的尸体火化，充其量就是一个技术性的防疫手段――连‘移风易俗’四个字的边都没碰到。今天退让了，以后再搞什么民生措施，遇到市民反对，是不是也要退让？再说了，今天我们退让了，昨天被你烧掉的尸体的家眷又有意见了――凭什么隔了一晚上隔离老王家就可以不烧了？我们前面做得种种工作，不等于白干