，锡克教徒在18世纪建立了自己的国家。

19世纪初，锡克帝国大君,有着“拉合尔之狮”之称的兰吉特·辛格将旁遮普纳入帝国的版图，并于英占领地接壤。

兰吉特·辛格同英国的维持谨慎而友好的外交政策，放弃了萨特累季河南岸的一些土地，同时，他也建立了自己的军事力量，以防止英国侵略和准备对阿富汗开战。

兰吉特·辛格聘请了许多美国和欧洲的雇佣兵来训练自己的士兵使用火炮，并将一些印度教徒和穆斯林教徒吸收进他的军队。军队的实力渐渐变的非常强大。

因为阿富汗的分裂局面，锡克帝国趁机夺取了白沙瓦和木尔坦的一些城市，还将查谟和克什米尔并入了帝国的版图。

众所周知，西北边境是印度次大陆上一个备受争议的地区，特别是具有重要战略意义的开伯尔山口，它连接着阿富汗和今天的巴基斯坦。阿富汗人、锡克教徒和英国人都想控制这片边境。

1839年6月辛格去世后，锡克教联盟分裂了,两名酋长在政治动荡中被暗杀.

东印度公司看到了进一步扩张的机会，利用其在外交方面的丰富经验，帮助进一步扩大了锡克教王国之间的分歧。

在经历了三位统治者的快速更迭后，兰吉特·辛格的小儿子杜莱普·辛格于1843年被选为新的锡克教统治者，但由于他还只是个孩子，他的母亲金德·考尔作为摄政王统治。

金德考尔支持发动对英国的军事行动，因为即使锡克教徒输了，这也会减少军队的规模，也许会结束将军对政府事务的干预，当然也会减少军事政变的威胁。

东印度公司不断拉拢锡克帝国内的反对派，一些反对金德·考尔的锡克教徒与东印度公司建立了更紧密的联系。

有了准备之后，英国准备在旁遮普邦开战，在锡克教的东南部集结了一支4万人的军队。

在更广阔的帝国世界里，英国人不再认为锡克教帝