“魏公，此去非是京城方向。”杜构提醒道。

魏征抚须道：“绕道清河县。有些旧账，该清一清了。”

车队进入清河地界时，明显感受到不同于他处的氛围。

田间耕作的农人见到官军旗帜纷纷低头回避，市集上的交谈声也低了下去，几个衣着体面的乡绅远远望见车队便匆匆躲进巷子。

清河崔氏的祖宅坐落在城北，青砖高墙虽显陈旧，却仍透着百年世家的气度。得知魏征车队将至，崔氏族长崔明远只得率众开门相迎。

“不知魏公大驾光临，有失远迎。”崔明远躬身行礼，神色恭敬中带着戒备。

魏征下车，目光扫过崔氏门楣上御赐的诗礼传家匾额，淡淡道：“老夫奉旨巡察地方，路过清河，特来探望故人。”

进入正堂，魏征毫不客气地坐在上首。

侍从奉茶，他却不接，只盯着崔明远：“听闻崔家近日招揽了不少游侠，可是要办什么大事？”

崔明远手一颤，茶盏险些落地：“魏公说笑了，那只是寻常护院…”

“寻常护院需要河北道的亡命徒？”魏征突然拍案，声震屋梁，“你们崔氏好大的胆子！

杜构赴任在即，若是途中有什么闪失，你清河崔氏担待得起吗？”

满堂寂静。崔氏众人面色惨白，有人忍不住颤抖。

杜构适时开口：“魏公息怒。崔氏历经风波，想必不会再行糊涂事。”这话看似求情，实则句句敲打。

魏征冷哼一声，起身踱步到堂前，望着院中那棵百年古柏：“树大根深是好事，但若生了蛀虫，迟早要连根拔起。”

他转身盯着崔明远，“老夫今日来，是要告诉你一句话：太子新政势在必行，顺之者昌，逆之者亡。”

崔明远冷汗涔涔，终于跪地：“崔氏绝无二心，请魏公明鉴！”

“有没有二心，不是用嘴说的。”

魏征从袖中取出一份文书，“这是青