被秘密成立的“格物组”汇聚了来自青州乃至周边州县的能工巧匠。

他们中有经验丰富的老铁匠，善于琢磨机关的木匠，甚至还有几个对炼丹术和矿物颇有研究的方士被“请”了过来。

太子府下达的指令明确而迫切：提升水力利用效率，改进航海仪器。

起初，工匠们对于这种“不务正业”的集中研究还有些不适应。

但很快，在充足经费和“太子重赏”的激励下，各种奇思妙想开始迸发。

一名老木匠根据水碓原理，设计出了一套复杂的齿轮联动机构，可以将一个水轮的动力同时传递给三个大小不同、节奏各异的锻锤，大大提升了锻打效率；

几名铁匠合作，改进了鼓风炉的进风口和烟道结构，并使用了一种本地出产的耐火黏土重新砌筑炉膛，使得炉温显著提高，炼出的铁料杂质更少，韧性更佳。

至于航海罗盘，匠人们在一名曾随海商出过远航的老船工建议下，将传统的指南浮针与带有精确刻度的圆盘结合，制作出了更便于在颠簸海船上观测的“罗经盘”。

同时，他们对牵星板进行了标准化制作，并开始尝试将各地海商、水手口耳相传的航线、暗礁、洋流信息，系统地绘制到桑皮纸上。这项工作进展缓慢，却意义非凡。

李承乾并没有直接给出蒸汽机的图纸——那太过惊世骇俗，且以当下的材料学和加工精度，几乎不可能实现。

但他通过房遗直，偶尔会提出一些“启发式”的问题，比如：“既然水力可以带动巨锤，可否设想一种力量，不依赖河流，自身就能产生持续的动力，驱动车辆或船舶？”

或者：“观察煮水，壶盖会被水汽顶开，此力能否加以利用？”

这些问题起初让工匠们摸不着头脑，只觉得太子殿下想法天马行空。

但久而久之，一些思维活跃的匠人开始私下琢磨。

那个曾改进鼓风炉的老铁匠，甚至