字研究公司有个不成文的协定，那就是他不能涉足操作系统领域，数字研究公司也不进入他的程序语言范围，因此他慷慨地将ibm的代表介绍给了代尔。双方约好在蜿蜒海岸边的一号高速公路旁，秀丽的加州太平洋林园见面。

关于代尔如何错失这笔本世纪最具价值的生意，流传着许多版本。有的说这位电脑博士骄傲自大，所以当ibm带着一生难遇的大生意找他时，他竟然驾着他的双引擎小飞机兜风去了，留下当律师的太太和ibm打交道。面对ibm一大堆不泄密的限制协议，她不乐意了，一天的大部分时间都花在讨价还价上，双方达成的唯一协议就是要数字研究公司不泄露ibm来访这件事。但代尔断然否定这种说法，他说上午去处理一件紧急事务，下午3点就赶回来以便和ibm的人见面。对于ibm要签署的文件，他赞同妻子的做法。对于失去这次机会，他也只是耸耸肩而已。代尔猜想盖茨“做出了他认为是最好的生意决定”。

ibm没能与基尔代尔做成生意，盖茨就自告奋勇揽下了这笔生意。但是编写一个操作系统起码要花一年时间，但ibm要求几个月内就完成。盖茨急得象热锅上的蚂蚁。这时，保罗·艾伦发挥了极大的作用。他听到风声，知道有一套圈内人自编的qdos。qdos本意为快速而肮脏的操作系统(quickanddirtyoperatingsystem)，意指借用了cm/p操作系统的构想和名称，不过那时尚未出现巨额罚金的法律诉讼。程序员对非法拷贝他人作品还不以为然。艾伦把电话给qdos的作者蒂姆·帕特森。最后，微软付了大约7.5万美元，连人带产品一起买下，改名为ms－dos。并倒手给了ibm，开始了微软飞黄腾达之路。

1981年，ibm推出第一台带有pc—dos(微软ms—dos前身)的pc，“我对和cp/m的相似感到惊讶，它们太相像了，系统功能简直一模一样。