判官厅，张孔目得知章越回来，立即第一个上来参见。

张孔目道：“学士这趟公干还算顺利么？”

章越道：“尚好，我不在盐案数月，没出什么岔子吧。”

张孔目道：“有范副使亲自看着，出不了大事。学士一路风尘仆仆，想必是累了，今晚……”

章越伸手一止道：“什么接风宴，洗尘宴便不必了，咱厅里的公使钱不必使在这些上，副使在何处？”

张孔目道；“回禀学士，副使正与省主奏事。”

章越心想，正好自己便一并见了。

于是章越将刚脱下的官帽又重新戴在头上道：“我这便去使厅！”

到了正厅，章越得了通报入内，见蔡襄神色凝重地与章越直属上司范师道正议事。

几个月不见似蔡襄一下子老迈了许多，双鬓之间多了许多白发，看来这为朝廷当这个家实是一件劳心劳神之事。

章越坐在了下首，听着蔡襄言道：“如今朝廷用人，大率以文词进。大臣，文士也；近侍之臣，文士也……天下转运使，文士也；知州，文士也。虽有武臣，盖仅有也，此用人之弊。”

“文臣们不知兵事，国家之危亡，只知讲些性命道德，将兵事，理财都置之不顾，真宗朝有澶渊之盟，仁宗朝有庆历之和，国库已是亏空至此，天子即位又大加恩赏……唉。”

范师道道：“吾叔父范文正公，曾言天下之弊在于三冗两积，冗官，冗兵，冗费以至于百姓国家积贫积弱，此三冗不除，国势难以振作。”

蔡襄道：“以往朝廷每年亏空皆亏空三百万贯，今年更是亏了一千两百万多贯，吾身为三司使如今却成了千夫所指。”

章越听了心道，今年亏空居然到这个地步，不过想想也是正常，天子登基赏赐禁军及文官那一拨就用了一千六百万贯，还有登基大典祭祀大典花销也是不小，全部算来蔡襄没亏空至两千万以上，已经是相当不容易了。