众人面前的洞道两侧，长满了红黑斑斓的低矮蘑菇丛，一眼看去不见尽头，各自吃惊不小。城中堆积了无数拜蛇人的尸骸，如今层层枯骨都已变成了化石，奇怪的是蘑菇怎么会从枯骨嘴中长出？

罗大舌头故作明白，他声称自己曾去过兴安岭长白山一带，各种奇形怪状的蘑菇都见过，好像有种蘑菇叫作“尸口菌”，据说都是长在死人嘴里。听挖参的把头们讲，那都是死者生前吃过老参，死后真气不散，郁结而成。这东西很是贵重，活人吃了能够延年益寿。若在毁棺改葬或挖坟掘墓的过程中，偶然发现这么一枚，见者便会争相抢夺，但此物入手麻木，顷刻间化为黑水，真正是好挖不好存。

司马灰懂得相物之道，清楚罗大舌头又在胡吹法螺，人死之后哪里还有气息？这些蘑菇无非是死气在地洞中凝结形成，最毒不过，要是取下来泡在清水碗中，就会变成数以千万计的红头黑嘴之虫。现在虽然都石化了，但鼠群仍不敢接近，说明毒性尚存。

此时，山腹裂缝中涌出的硕鼠越来越多，皆是黑皮无毛，同时拥出一只巨鼠，大逾同类数倍，斑毛遍体，白如滚雪，它沿途遗溺，一滴既成一鼠。

众人看得两股战栗，胜香邻低声道：“这是鼠王出来了！”

高思扬吓得脸色煞白，举起温彻斯特步枪对准那只巨鼠，立时就想扣下扳机。

司马灰按住高思扬的手臂：“别浪费弹药，这些东西一旦围上来，火把也挡不住它们，转瞬间就能把活人啃没了，而且死鼠的血腥气息会引来更多同类，鼠群畏惧死城中的毒蘑菇，大伙儿快往里走。”

众人当即以火把驱退逼近的群鼠，稳住阵脚，逐步退进洞道，那些饿鼠虽不舍生人气息，但被有毒的蘑菇阻挡在外面，也不敢冒死逾越。

罗大舌头打开矿灯在前开路，越往深处走，洞道里的枯骨越多，将石壁上的浮雕和神像都遮住了，地势虽然宽阔，但空气不畅，使人呼吸困难，光