张溥是进士科的经魁，同时也是明算科魁首，但他在思索之后，最终选择了第二题——

毕竟君臣民共治的文章，被人写得太多了。他若在这个题目上写得不够好，成了状元必然有人质疑。

但是选择第三题，同样也有隐患。那就是容易被人当做经济上的专才，被用在户部衙门。

有志成为宰辅的他，当然不愿意自己被局限。再加上他是苏州人，根本不能当户部大臣。

考虑到皇帝重视边事，连不擅长边事的首辅在战时都要靠边站。张溥决定展示自己在边事上的能力，免得皇帝把自己完全当文臣看。

不过若写战略，在面对枢密院诸公制定的方略时，不免被人指出缺陷。

最终，他从皇帝去年提过的一个观点出发，挥毫写就了一篇雄文：

“臣对：

臣闻汉将陈汤曰：夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩不利。今闻颇得汉巧，然犹三而当一。

从一汉当五胡到一汉当三胡，何也？

此为铁器时代、铁器技术外泄之害也……”

从汉胡之间的战力变化出发，指出在铁器时代、铁器技术外泄的危害。

并从大明封锁草原铁器、让草原越来越衰弱，指出建虏之所以难打，就在于接收了大明遗留在辽东的技术。必须加强封锁，甚至针对性破坏。

在进入钢铁时代的当下，对钢铁技术、煤铁技术更应该严格保密，避免外夷用优质钢铁制造武器。

同时，因为军事上已进入火器时代，要严格限制火器技术外泄，避免被外夷学去……

这篇文章从武器技术出发，却又不局限于技术，谈到保密等制度。

建议朝廷按照内藩、外藩等级，给不同的藩属售卖不同等级和数量的武器、制定各国钢铁产量的比例，防止出现建虏这样实力强大的反叛外夷。

如此独辟蹊径、高屋建瓴，让朱由检看到之后，顿时拍案叫好：