一名年轻宫女见到凌川，连忙快步上前，躬身行礼：“侯爷，我家娘娘有请。”

凌川闻言微怔，温声问道：“敢问是哪位娘娘？”

“回侯爷，是昭妃娘娘。”宫女恭敬应答。

听闻是昭妃娘娘，凌川暗自松了口气，颔首道：“带路吧！”

在宫女引领下，凌川绕过假山回廊，来到后宫区域的云霓斋。

华昭妃乃是三皇子周灏的生母，她并非名门闺秀，而是流落江湖的歌女，当年皇帝微服出巡，对她一见倾心，遂带回宫中册封为妃。

然而她这般既无靠山、又无背景的妃子，想要在深不见底的后宫中立足，其艰难可想而知。初时仗着皇帝恩宠尚能安好，可时日一长，皇帝忙于朝政，对她日渐冷落，其地位也一落千丈。

即便后来诞下皇子周灏，境遇也未见好转，反被皇后与齐贵妃等人打压得愈发厉害。

凌川不知她为何寻自己，但直觉告诉他，多半与三皇子有关。

“娘娘，侯爷到了！”宫女在殿外禀报。

“快请进来！”殿内传来一道清越嗓音，带着几分急切。

“凌川见过昭妃娘娘！”刚进殿门，凌川便恭敬行礼。

“侯爷不必多礼，快请坐！”华昭妃起身相迎，眉眼间尽是殷切。

凌川落座后，悄悄打量对方一眼。华昭妃虽年近四十，但风韵犹存，容貌气质依旧出众。或许因常年深居宫中，眉宇间凝着一抹化不开的轻愁。

宫女奉上茶点后，华昭妃轻轻挥手，殿内侍从皆躬身退下。这般阵仗让凌川心头微紧。

“侯爷不必紧张！”华昭妃柔声开口，指尖轻轻摩挲着茶盏，“臣妾冒昧相请，实是有事相求。”

凌川正色道：“娘娘言重了。若有吩咐但说无妨，臣定当竭尽全力！”

“臣妾知道，侯爷深得陛下信任，身负边关重任，若非万不得已，也不敢劳烦侯爷！”华昭妃轻叹一声，眼中浮起水光，