举及第以来，仕途虽有波折，但大体上算是顺风顺水，治政能臣、大郑词仙，种种美誉源源不断；官场灾星、世家之敌，诸多毁诋亦如影随行，而自己得到天子的信任，一步步从富罗县县令走向化州刺史，再到京中清田司使。

入京一年多来，顺风顺水的状况在逐渐消失，江安义首次感受到宦海风波不定。太子长桥高调郊迎让他初入京城就卷入到争斗之中，短暂的东宫少詹事任职让他看到太子的奢靡以及东宫中的隐患，天子任他做清田司使，江安义越发清晰地感受到余师所说的中兴背后的隐忧。

京中为官大不易，六部之间相互扯皮、各个衙门办事的推诿拖沓，官吏们想尽办法索要好处、贪赃枉法，金殿之上歌功颂德、歌舞升平，政务的好坏得失都是围绕着天子喜好而来。

寒意透帐而入，江安义裹紧身上的皮裘，想起田守楼说起的笑谈，京中为官才学、能力都在其次，最主要是讨得天子欢心。自己步步登高，在旁人的眼中风光无限，其实高处不胜寒，越往上走风力越强，一不小心就会被吹倒，范师曾谈论人物，多少惊才绝艳之人如同流星般闪过，自己可不想做一闪而过的流星。

江安义倒了杯冷茶，在口中慢慢温暖着下咽，冰凉的茶水唤醒着体内的机能，经脉内元玄真气流过受损的经脉，那丝丝的刺痛提醒着他危险就在身旁潜伏，稍有大意就可能粉身碎骨。

护佑家人一直是江安义最大的心愿，当想到自己一旦出事整个家族将随之委靡甚至消亡，那些亲朋好友也会受到牵累，江安义的眼中射出两道寒光，自己无论如何也不会让这种情形出现，对待敌人不能心存慈悲，要想让家人、朋友们好好地活着，自己就要先行消除掉隐患。

停下脚步，江安义沉思，自己用来护佑家人无非是权势和财富，权势来自于君王，财富不足为倚，史书中那些呼风唤雨的权贵之家是经过百年以上的沉淀，世家之间能够通过族人科举为官、互相联姻营造