，冷笑道：“我倒是想让你这心肝宝贝好生休养，偏偏是她自己不安分，要寻死觅活地闹。她死了不要紧，别落到外人嘴里说我这嫡母苛刻，姊妹不睦，害得二娘她们找不到好婆家。”

四娘听了，哭声更大。许姬膝行过去，抱住段员外郎的腿，仰着一张梨花带雨的娇容，哀求道：“大郎行行好，四娘可是你亲生女儿，你可不能眼睁睁看她去死！夫人张口就说四娘不守妇道，辱没门楣，这不是逼着我们四娘寻短见吗？”

二娘指着许姬破口大骂，道：“你胡说什么？阿娘何时说过四妹不守妇道？”

许姬哭道：“夫人说四娘对男人投怀送抱，可不就是这个意思吗？”

段员外郎眉头紧锁，朝大夫人看去。

大夫人怒道：“这还用我说？她今天做的好事，如今家里还有谁不知道？众目睽睽之下闹出这样的事，你们不要脸，还敢狡辩？”

四娘大哭一声，又要朝墙壁上撞。因她先前才闹过一次，大夫人有了准备。一挥手，两个身强力壮的婆子就扑过去把她抓了回来。

段员外郎心疼爱女，连声道：“四娘，你这是何苦？”

四娘拼命挣扎，哭喊道：“母亲何出此言？女儿早已交代清楚了，是六郎在园里玩弹珠，我是不小心踩着弹珠才跌进池子里的。卢郎要救我，我难道还不然他救不成？”

段员外郎又狠狠瞪大夫人。

大夫人早与这对母女斗了二十年，经验丰富，凡事都准备有余。她嗤笑一声，道：“既然是个意外，那么你们母女两自回来就哭得声嘶力竭做什么？我又没当场看到，见你们这样悔恨羞耻，能不以为四娘失了贞洁了吗？夫君，你这许姬见了我就要我为四娘做主。我做什么主？人家卢郎见义勇为，我们段家备上一份厚礼，上门道谢就是。难道我还能去对卢家指手画脚不成。夫君说我说的对不对？”

段员外郎一时也挑不出大夫人话里的错，愣在当场。

许