影一顿，猛地转过身来。

灯光下，李茂的脸上先是闪过一丝疑惑，待看清王明远的面容，瞬间被巨大的惊喜取代。

“明远！”他快步迎上来，脸上是毫不作伪的欣喜，目光随即被王明远身后那座移动的“小山”吸引，仔细看了下才发现那座山下的人。

“哎呀！这是……明远的大哥？”他认出那背着山一样行李的壮硕汉子，正是王明远的大哥王明心（王大牛）。

“李兄弟，好久不见！”王大牛憨厚地笑着打招呼。

李茂激动的快步走到近前，用力拍了拍他的肩膀：

“可算把你们盼来了！我算着日子，估摸就这两天到！快，快进来！”

他一边热情地引着两人往里走，一边熟稔地吩咐旁边的伙计：“小六子，赶紧的，去后厨说一声，让张婶整治几个好菜！

蒸碗条子肉，炒个时蔬，再切盘猪头肉，羊汤多煮些，饼子热乎的管够！送到二楼‘竹’字号房！再打两盆热水上去！”

伙计应声去了。

李茂亲自带着他们穿过不算宽敞、但收拾得井井有条的客栈大堂，踩着吱呀作响的木楼梯上了二楼，推开一扇朝南的房门。

房间不大，陈设简单，两床、一桌、两凳，但胜在干净整洁。

窗户敞开着，带着傍晚凉意的微风拂入，吹散了旅途的疲惫。

窗下栽着一小丛翠竹，在暮色中沙沙作响。显然，这间房的位置和朝向都是客栈里数得着的。

“怎么样？特意给你留的！”

李茂指着房间，带着点小得意，“向阳，通风，安静！离后面厨房也远，油烟味熏不着。最要紧的是，”

他压低了声音，带着点狡黠的笑意，“按中房的价钱算！掌柜那老抠门那儿，我磨了好久的嘴皮子！”

王明远看着李茂眼中真诚的关切，再环顾这特意安排的房间，一路风尘仆仆积累的疲惫似乎都被这暖意驱散了。

他心