春日的晚风拂过，带来丝丝暖意，让人感到格外惬意。

秦放是洪武十三年考中的进士，凭借自身的不懈努力，在这十二年里，一路从底层晋升，坐到了工部尚书的高位。

他是江南绍兴府山阴人，并非淮系官员。

说来也巧，他刚中进士那会儿，胡惟庸和李善长就被朱元璋查办了。

从那以后，他们这些非淮系的官员才有机会跻身朝廷的核心圈子。

秦放能力卓越，既是一位关爱百姓的好官，也是一位办事干练、能力出众的官员。

在朝廷中，他不攀附任何势力，既不会去阿谀奉承别人，也不会刻意讨好谁。

然而今晚，一切似乎都有些反常。

皇城的守卫突然加强了戒备，户部、吏部和礼部的三位堂官也在夜里匆忙离开了衙门。

秦放心里涌起一种不祥的预感，可因为宫里没有传唤他，他也没办法进宫了解情况。

整理好案头的文书后，秦放熄灭了灯，准备回房休息。

就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。

“谁啊？出什么事了？”

秦放疑惑地重新点燃了桌上的铜灯。

只见工部侍郎神色慌张地拿着一份宁波卫送来的文书匆匆走进来。

“秦大人，大事不好了！”

秦放心里“咯噔”一下，这么晚了，以工部侍郎的身份，若不是发生了极其重要的事，是不会来打扰他的。

除非……

真的出了天大的事！

秦放不禁打了个寒颤，赶忙急切地问道。

“快说！到底出什么事了？”

工部侍郎擦了擦额头上的冷汗，声音颤抖地说道。

“宁波卫那边发现了瘟疫……”

“看样子，很可能是疟疾！”

疟疾！

秦放听到这两个字，身子猛地一震。

这两个字，他已经几十年没怎么听到