塞满了炒米糖和冻柿子。

这些平日里让人闻风丧胆的汉子，此刻却红了眼眶。

他们见过太多谄媚和恐惧，却第一次被这样真心实意地对待。

“头儿，咱……咱真留下吃？”

有小旗搓着手，飞鱼服上还沾着赶路的尘土。

“留！”

指挥佥事抹了把脸，不知是被热气熏的还是咋的。

“难得乡亲们这么热乎，咱得给太孙殿下长长脸！”

张老汉看着院里忙忙碌碌的身影，忽然觉得眼角湿润。

去年那个雪夜，他不过是给陌生的落难者递了碗热汤，却没想这碗汤的暖意，竟能从张家村一直传到紫禁城，还在年关时节，回赠了满村的安稳与荣光。

这顿意外的年饭，吃得比往年任何一次都热闹。

灶膛里的火噼里啪啦响着，映得每个人脸上都红扑扑的。

这事儿啊，保准不出三天就会传到县衙。

毕竟皇太孙都惦记着的村子，往后谁还敢来撒野？

怕是从知府到里正，见了张家村的人都得客客气气的，这辈子都没人敢来欺负。

洪武二十六年的除夕格外热闹，重孙朱文坤的降生让皇家大院喜气洋洋。

朱小宝瞅准机会向老爷子提了纳徐妙锦为妃的事，老爷子乐呵呵地答应了，婉儿更是笑得合不拢嘴。

对于老人家来说，家里添丁进口可是天大的喜事。

可新年的鞭炮声刚落，安逸日子就翻篇了。

转眼到了洪武二十七年，朱小宝的差事堆成了山。

自他让礼部侍郎梁焕当改革总指挥，已三月有余，梁焕也不负所望，把北疆五地的新政一股脑地往江南推去。

各州府县配合着礼部，再加上北疆的治理经验，三个月就把永不加赋的政策搞得风生水起。

四月的一天，朱小宝正窝在谨身殿翻司礼监批红的奏疏，郑和踮着脚溜了进来，脸皱得像苦瓜。