时光荏苒，如白驹过隙。距离来年春闱，仅剩下最后三个月。

庐州城冬日的寒风，卷着萧瑟之意，刮过街头巷尾。

李家院内，一派热火朝天的忙碌，将那份寒气驱散得无影无踪。

“这件夹袄的棉花我又给你絮了一层，又厚又密，京城天寒地冻的，可比咱们这儿冷多了。”

罗氏将一件崭新的靛青色直裰叠好，抚平每一丝褶皱，动作格外轻柔。

“还有这双鞋，你看，”她举起一双黑布鞋，鞋底针脚细密如织，“我给你纳了千层底，走再远的路都不怕磨脚。”

她嘴里絮絮叨叨，一刻不停，像是要把这十二年来的所有叮咛，都一次性装进行囊。

那些堆在桌上的衣物、盘缠、笔墨、干粮，每一件都经过她不厌其烦的检查与打包，饱含了一个母亲最朴素也最深沉的牵挂。

陈平川坐在一旁，安静地看着。

他知道，母亲准备的不是行囊，是一颗牵挂的心。

“娘，够了，再装下去，只怕马车都装不下了。”

看看差不多了，他拿起一块罗氏清晨刚烙好的麦饼，咬了一口，满口都是熟悉的、温暖的香气。

罗氏白了他一眼，嗔怪道：“你个小孩子家懂什么？穷家富路，出门在外，多备一些总没错。万一路上有个什么事……”

话音未落，院门外传来一阵粗犷豪迈、中气十足的大嗓门，仿佛要将屋顶掀翻。

“平川贤侄！张叔我来看你啦！”

话音刚落，张盛财那圆滚滚、如肉山般的身子便挤进了门来，满面红光，身后还跟着几个气喘吁吁、抬着沉重箱子的伙计。

“张叔，大冷天您也跑来。”陈平川笑着起身相迎。

自打他考上了解元，张盛财死活不让他再喊自己老爷，改成张叔，陈平川也就顺着他，改了口。

“哎！都是自家人，别跟叔客气！”张盛财大手在空中一挥，指着那几个朱