她本就是闲不住的性子，身体稍好便不肯整日闷在房里。时而缠着哥哥夏青云讲军营趣闻，时而跑去母亲辉发那拉氏的小厨房“指点”糕点做法，更出格的是，她偶尔会磨着父兄，带上可靠的家仆，女扮男装溜出府去，美其名曰“散心透气，有助于恢复记忆”。夏威和辉发那拉氏虽觉不妥，但拗不过爱女（妹）的撒娇痴缠，又怜她大病初愈，每每心软，只得加派可靠人手严密护卫，允她偶尔为之。

一次，她溜到自家京郊的庄子上“玩耍”，实则观察农事。恰逢庄头愁眉苦脸地汇报，说有两头牛犊身上出了痘，担心传染。庄户们普遍认为牛出痘是不祥之兆，且担心会传染给人。

夏冬春心中却是一动。她仔细询问了庄头，得知那些负责照料病牛的挤奶工，似乎很少感染天花，即便感染，症状也远较常人轻微。一个模糊的记忆在她脑海中闪现——牛痘！ 现代医学知识告诉她，接触牛痘病毒可以让人获得对天花的免疫力！

这个发现让她欣喜若狂！天花，是这个时代死亡率极高的传染病，皇室成员亦未能幸免。若能证明牛痘接种的有效性，这无疑是泼天的大功！

回到府中，她立刻行动起来。她先是以“研究草药”和“强身健体”为由，恳求父亲夏威将庄子上那几头出痘的牛犊隔离起来，并允许她在庄子上划出一小块地方进行“实验”。夏威虽觉女儿想法古怪，但见她兴致勃勃，眼神清亮，又不忍拂逆，想着只要确保安全，便由她去了，只当是哄她开心。

夏冬春在小院里搭建了简易的实验室，利用有限的工具和知识，尝试提取、减毒牛痘病毒。她先在庄子里找到几个自愿的农户孩子（许以银钱或好处），小心翼翼地进行接种观察。同时，她也在自己身上秘密进行了接种，以验证安全性和效果。

过程并非一帆风顺，期间也出现过发热等反应，但最终都平安度过。为了