党羽的动向成为所有人暗中关注的焦点，各种真伪难辨的流言在阴影里滋长蔓延。夏威在此期间，更是将“谨言慎行”四字刻入了骨髓。他严格遵守国丧礼仪，闭门谢客，除了必要的公务，绝不与任何可能沾染派系的人员私下往来，将“纯臣”的本分践行到了极致。他深知，在这新旧交替的惊涛骇浪中，一丝一毫的行差踏错，都可能将整个夏家拖入万劫不复的深渊。

雍正帝的登基并非一帆风顺，关于其得位不正的窃窃私语如同幽灵般在朝野上下徘徊。新帝甫一即位，便展现出与其父宽仁截然不同的冷峻与铁腕，以雷霆之势整顿吏治、清理亏空，对待政敌与兄弟更是毫不容情，昔日显赫的八爷党、十四爷党势力遭到无情清算，整个朝堂都笼罩在一片肃杀之风下。

也正是在这种背景下，像夏家这样背景相对干净（汉军旗新贵，非满洲核心勋旧，与前朝各皇子党牵连不深）、且在前朝有过实实在在功绩（进献牛痘之法）的家族，反而凸显出来。夏威因在康熙朝末年的谨慎自律、在雍正登基过程中的“安分守己”和关键时刻稳定京畿防务的得力表现，加之其本人确实具备务实干练的才能，很快得到了新帝的进一步认可。雍正元年春，夏威被擢升为从二品散秩大臣，虽非掌握实权的核心职位，但品级提升，地位超然，且更便于皇帝咨询差遣，这无疑是一个极其明确的信任和重用的信号。

这一日，夏威下值回来，神色虽难掩疲惫，但眉宇间较之往日的沉郁，却松快了些许。他与家人叙话时，提及朝中动向，沉吟道：“新帝登基，百废待兴，后宫空虚。依制，选秀充实宫闱是必然之举，只是眼下尚在孝期，具体章程还未明确。我估摸着，最早……恐怕也得明年了。” 他的目光掠过女儿夏冬春娇艳如海棠的面庞，带着一丝难以掩饰的复杂与忧虑。即便是他，也未曾料到新帝会如此急切，竟在孝期内便有此意向。

辉发那拉氏