宗光依依不舍放下空碗，跟着天浩离开房间，在一群手持火把的卫兵簇拥下，穿过大街，来到位于城市东面的工棚。

这是一座半露天的建筑，四周点起好几个火堆，不是为了取暖，而是为了照明。

多达数百的女人在工棚里忙碌着：白天挖出的泥炭在这里集中，她们用水将一种粘稠的胶泥稀释，像和面那样与泥炭混合搅拌。

这项工作是在一个边长三十米的方形地框里完成。湿漉漉的泥炭被她们用金属盖板用力碾实，用一个半径二十厘米的钢制圆形筒状模具压成扁圆，再用一个形状奇特，焊着六根粗大钢棒的平面把手用力按压，拔起来的时候，扁圆的泥炭块规则又完整，中间均匀分布着六个孔洞。

宗光觉得很好奇，看着整整齐齐叠摞如小山的泥炭块，他不解地问：“泥炭直接放在火里烧不就行了吗？何必这么麻烦？”

“大块的泥炭不好烧，这是物体结构与形状带来的问题。”天浩弯下腰，信手从地上捡起一根树枝，眼睛里透出超越这个时代的微笑：“烧火做饭是每个人都要做的事情。平时我们引火大多是用干草和枯树叶，因为它们很薄，一点就着。在它们燃烧的基础上添加细树枝和松明，然后在逐步添加大块的木柴或泥炭。”

宗光点点头，他知道这是蛮族人平时生火的正常程序。可是听天浩说了这么多，感觉与眼前这些打孔的泥炭毫无关联。

“树枝为什么好烧？因为它们体量不大，有足够的空间让火焰钻进来。大块的木柴和泥炭则不同。你想想，那么大的一块放进去，刚生起来的火一下子就被压灭了。”天浩没有提及空气，这对没有科学概念的野蛮人来说根本无法理解。他只能从体积方面进行解释，显得通俗易懂。

宗光思考了很久，恍然地扬起眉头：“就像一间只能住两个人的屋子，偏偏要挤进去六个人。”

天浩满意地拍了拍他的肩膀：“没错，就是这个道理。”

只