断言。

然而，沙祁阳对此却信心坚定，眼神中甚至透着几分骄傲。

他对老朱恭敬说道：“无上皇请放心，此番出征的新军，皆为主动自愿参军，无一人是被强征入伍。”

“听闻要进军别失八里，士兵们个个热血沸腾、跃跃欲试。”

“早就盼着能有这一战，为国效力，建功立业。”

“他们知道这次行动非同寻常，更懂得保密纪律之重要。”

“微臣敢以军旗为誓，绝不会有一人擅自泄密，更不会有人胆敢临阵脱逃。”

老朱微微颔首，他是久经沙场之人，对兵法军阵自然有极深造诣。

仅凭眼前这支队伍的军容严整、行伍有序，他便一眼看出，这是一支训练有素的精锐之师。

但一支军队的真正成色，光靠外表是不能完全看出来的。

是否能经得住长途潜行与分散作战的考验，最终还得看实战中的表现。

需要由时间与战场去检验。

新军的士兵被分成了数十股，按小队行进，少的五六十人一组，多不过一两百人。

他们更换装束，伪装成商贾旅人，陆续离关出发。

在辽阔的草原上，这种规模的商旅十分常见。

若只有寥寥数人，多会在关前相互结伴，凑足人数再同行，以防途中遭遇盗匪或意外。

等人凑齐至五六十，便自成一队，鱼贯而出。

更何况，能够独自闯荡草原、经营买卖的，多是身强力壮的汉子，极少会携带老幼妇孺随行。

因此，这些乔装成商队的新军士兵，并未引起其他人的怀疑。

嘉裕关外，便是一望无垠的荒漠与苍茫草原。

而老朱所在的“商旅”队伍，自然是规模最大的一支，

不但有原先随行的锦衣卫护卫，更有沙祁阳亲自率队守护左右，可谓布防严密、戒备森然。

老朱坐在马车之中，虽已不复当年龙姿赫赫，