——棉花在大周人手中，能织出柔软衣裳，他们却不行。

一封又一封的国书，被鸿胪寺官员情感充沛地念了出来。

一箱又一箱的珍贵贺礼，被流水一般的宫人抬了下去。

但这些外邦国想讨要的两样东西，天子从头到尾没松过口。

有心的大臣发现，天子和太后看这些贺礼的眼神，都轻飘飘的，好似丝毫不在意一般。

直到大食国的蓝眼睛使者送完贺礼，问了一句话。

——“皇帝陛下，贵国的神大人在哪？”

“哐当——”

有人碰倒了酒盏，宫人立即上前收拾。

天子面色不显，百官神色不一，眼眸深处皆露出一丝好奇。

对啊，他们也好奇。

说好要来参宴的沈大人，到底在哪？

架起架势，要强势回归朝堂的永宁伯，又在哪？

搞垮了宁顺佑和卢嗣初的永宁伯长孙余九思，又在哪？

还有人在心中唱起了衰——木秀于林，风必摧之，同安书肆一事，他们亦有耳闻。

虽不知这次吹的是哪股歪风，但沈筝这人，确确实实是被吹跑了。

民间封的第一女官如何？

与余家交好如何？

得陛下赏识如何？

人怕出名猪怕壮，说不定就是有命造，没命享

天子将百官神情尽收眼中。

季本昌与岳震川对视一眼，暗道不好——为了避免不必要的麻烦，天子本就限了梁复、沈行简与卫阙参宴，就是怕不长眼的人开口问询。

可谁料，问话之人根本不是大周百官，竟是外邦使者？

这可如何是好！

这又要如何回答！

季本昌眼睛直抽抽，一直给鸿胪寺官员使眼色。

鸿胪寺官员不敢看天子神情，低声对大食使者说着什么。

大食使者听后，眉头微锁，在他下一次开口之前，鸿胪寺官员左右上前，想直接将人架走。

天子抬起了手。

问道：“我大周官员众多，姓沈的大人亦有几位，你问的沈大人，是谁？”

“女子。”大食使者长得直，说话也直：“大周女子抖在谈论，有一位神大人，是女官，很厉害，也要来上京。”

鸿胪寺官员实在听不下去了，闭了闭眼提醒道：“兰祈叶护，是‘沈’，沈大人，不是神大人......”

大食使者点点头，看向天子：“沈大人。”

天子居高临下地看着他，“你是听百姓谈论的？”

大食使者又点头，“入京