县外，黑狗停在了县城门口，望着向着官道尽头而去的马车，它终于叫唤了两声。

它平日里从来不叫。

闻潮生没听过，而吕知命……也很长时间没听见过了。

“走了！”

他头也不回，再一次说道，声音清朗浑厚，顺着吹入县城的风传入了黑狗的耳中。

风往城里吹，人往远方走。

黑狗站在那里目送，直至马车消失，县城门口守门的一名衙役忽然对着黑狗嘲讽道：

“你主人不要你啦！”

黑狗没有搭理他，这样的嘲讽它早已经听过了无数次，而它虽并不能精确明白其中含义，却也能感知到这并非好话，有着浓郁的讥讽。

它转头一骨碌便消失在了县城内，县城门口的另一边那名守门衙役回头看了一眼，叹道：

“这么冷的天，它家主人走了也不带上它，冬日离去还尚早，这狗怕是熬不过这个冬天了。”

刚才那名嘲讽黑狗的衙役抠了抠鼻孔，从里面弄出些精华，往一旁粗粝的城墙上蹭，一旁还有不少被冻僵的‘痕迹’，似乎是熟人的手笔。

“老许，你这心软的毛病又犯了，一条狗而已，咱们苦海县这情况你又不是不知道，人活着都不容易……对了，上次你不是说你老母的肺病又犯了么，怎么样了？”

提起了自己母亲，老许脸上闪过一丝感激，说道：

“嗨……没什么大碍了，这事儿还真的多亏了淳县令，上次我去找他预支俸禄，他问我怎么急用钱财，我与他讲了，淳县令居然自掏腰包请了苦海县的曾半仙为我娘看病，现在喝了药跟符水，咳嗽时间少，口痰里也没见血了。”

曾半仙原本是一名游方道士，瞎了一只眼，说是与人算命没收钱，乱了天机，最后在苦海县里落了脚，他医术了得，但似乎是吃了年轻时候的业债，长了心眼子，他治病收的钱不少，越严重的病，收的越多。

提到了这件事，老许便