口喘息，脑中蔓延的是与黑暗完全相反的空白。

众人不知齐王到底卖的什么药，只觉得脖子后面凉飕飕的，仿佛有人正拿着大刀立于他们身后，随时都会斩下。

“王上……您这是……”

黑暗中，有人颤颤巍巍地问出一句。

齐王于黑暗中「嘘」了一声，而后缓缓而行，一步一步来到了众人的中间，接着他似乎从身上取出了什么，哗啦啦地散落一地，接着他掌心轻晃，一根火烛忽而自黑暗中燃亮，照出了中心狭小的一块区域，照出了齐王那张模糊朦胧的面容。

接着，齐王当着众人的面点燃了第二根蜡烛、第三根……一直到他点燃了第二十根蜡烛，才终于停下。

齐王自己持一根烛火，将剩下的火烛分给了在场的十九人，接着他坐于众人中间，招呼他们围着自己坐下。

“诸位，手里的火烛千万拿好，这是你们的「命烛」……”

齐王说着，露出了一个神秘而瘆人的笑容，看得在场的十九人后背发凉。

“王上，臣等都是为齐国尽忠职守，绝无二心，王上若是有何吩咐，只顾交待便是，臣等便是赴汤蹈火，也定不辱命！”

见情况不对，立时便有人以最快的速度表明忠心，其余众人即刻附和起来，声音此起彼伏。

坐于众人中心的齐王拿出了一张文卷，缓缓摊开，接着便说道：

“忠心不忠心，嘴上说了可不算……崔兆，你先来。”

被点名的那人即刻站立起来，弓腰持烛于众人身后绕行，来到齐王的前方，而后双手持烛，跪于地上，将火烛高高举过头顶，掷地有声道：

“臣，听令！”

齐王看了他一眼，平静的声音在黑暗中穿行，落地成泥，长成了压得人喘不过气的山岳：

“四年前的春末，你巡查凉州青亭县时，看上了一名良家女子，想要纳其做妾，那女子不肯，你便令人强抢，失手打死了她的父亲，后来