天要三千，明天要五千，就单说去年，咱家搭进去的钱，就不下两万！再这么下去，这国能不能救，我不知道，这家业眼看着就要毁了。”

苏文棋反道：“我看过账本，还不至于扛不住吧！”

“嗐！少爷，这要搁以前，这么个搭法，咱们一年到头，是分文不挣。可鼠疫这半年，不少账目都收不回来，毁家纾难，可使不得！而且，那张龙之辈，拿着钱，住旅店、嫖娼馆、抽大烟，这……这叫什么事儿呀！”

苏文棋不想再听，摆摆手道：“那就先用我自己的钱顶上。”

陈忠闻言一怔，自知劝不住少爷，便只好叹息一声，摇了摇头，退下了。

少倾，钱伯顺又笑眯眯地走了进来。

“恭喜少爷！这一回，有‘海老鸮’他们帮忙，白宝臣被杀，纺织厂被炸，白家拥趸扫荡殆尽；周云甫垂垂老矣，损兵折将。如今，奉天江湖，咱们苏家说一不二，等伱选上了商会会长，无论洗白，还是支持倒清，都不在话下了。”

话说得没错，苏文棋却高兴不起来。

他本来是想通过正规的、合理合法的途径，竞选商会会长之位，却无奈发现，会长选举，藏污纳垢，非以非常手段，绝难如愿。

这便已经背离了他想洗白家族的初衷。

一个小小的商会，涉及选举，尚且如此，况乎于国？

钱伯顺看出少爷的心思，便笑着安慰道：“也不必太过心急，只要咱们能站稳脚跟，苏家安然无忧，优势在我，徐徐缓进，必能如愿。”

“你真觉得苏家安然无忧？”苏文棋反问。

钱伯顺愣了一下，说：“鹬蚌相争，渔翁得利。周白两家，大败亏输，当然安然无恙。”

苏文棋顺着窗口，举目远眺，口中喃喃自语。

“我反倒觉得，苏家比以往任何时候都危险。”

……

……

奉天城西，白国屏外宅。

白宝臣的