，迟疑了片刻，却说：“薛掌柜，你也不是只剩下这一個亲戚，论辈分……我和连横应该叫你一声小姑呢！”

“嗐！什么辈分不辈分的，那帮老东西，就爱倚老卖老，动不动就拿辈分压人！”薛应清笑着说，“世道变了，到处都是洋货，可不再像过去那样，活得长见识广了，现在这电灯、电话、留声机，那帮老家伙跟咱一样，也得从头学，装什么大尾巴狼呀！”

胡小妍附和着笑了笑。

两人接着又闲话了几句，说着说着，气氛便随之愈发融洽起来。

薛应清忽然问：“小妍，刚才我在那屋，看见我师姐身上的伤……那是怎么回事儿？”

“你不知道么？”胡小妍略显诧异。

“南国起事那两年，辽南太乱，我也是事后才打听的奉天的情况，只知道周云甫倒了，听说……听说‘海老鸮’和‘穿堂风’都死了，我师姐也被关起来了，是江连横又给捞出来的，但具体怎么回事儿，我也不大清楚。”

于是，胡小妍便旧事重提，将往日种种，简单概述了一遍。

尽管薛应清极力掩饰自己的反应，但听到许如清被小东洋抓起来折磨时，还是若无其事地抱住江雅亲了一下，借此偷偷拭泪。

胡小妍沉默了片刻，不愿再提那些伤心事，便话锋一转，说：“薛掌柜，咱们虽然有大姑这层关系，但不管怎么说，你在旅大也帮了江家一个大忙，在辽南闹出那么大动静，你以后有什么打算？”

薛应清苦笑道：“辽南那边肯定是回不去了，不过这样也好，小鬼子在那边的势力大，惹不起还躲不起么！旅大这单生意，收成不错，按规矩来说，也该猫个冬，稳当个三五年再说。而且，我现在也老了，‘燕’字门儿的生意，想做倒是也能做，但也钓不上大鱼了。”

“你哪老了？”

“真的真的，你看，我这脸都松了，跟那些十七八岁的丫头，没法比！”

“你太谦虚了，你要