庄会的武装队架空了。

可再仔细琢磨，这其中又有许多说不通的地方。

譬如，联庄会的生意，依然是由沈老爷说了算；各家佃户对老爷子还算恭敬；下人仆从也是听任使唤，毫无怨言。

倘若这一切都是装的，装给谁看？

有好几次，沈老爷都有机会跟江连横独处，其间也从未说过什么，难道是怕了？

“嗐，说到底，这事儿都怪我哥！”

怨恨之余，沈志晔的语气中多了一丝嘲讽。

“我早就说过，我哥那书都读到狗肚子里去了，纯粹是个书呆子，老爷子还不信，总觉得他能成事儿，这回倒好，养虎为患，瘪茄子了吧！”

“说什么呢？”赵国砚一头雾水。

沈志晔解释道：“我哥以前在旅大念书，洋鬼子办的学校。人本来好好的，毕业以后，回家就开始魔怔了，也不知道搁哪整来个新词儿，非得说咱们老沈家有‘原罪’，还说我爹‘吃人’，又不是荒年，吃什么人呐！”

赵国砚皱起眉头，无法理解这种无端的指责。

“谁说不是呢？”沈志晔也不理解，“不是我吹，你们可以在十里八乡打听打听，咱老沈家够厚道了，毛子南下的时候，还不是我爹让大伙儿住进碉楼，给了毛子一大笔钱，才没祸害咱们沈家店，我哥倒好，说这还不够。”

“那还想怎么样？”

“他说联庄会不该全由老沈家说了算，而是应该由全体佃户说了算，可笑不可笑？喝了几天洋墨水，连自己是谁都忘了！”

“你爹不拦着他？”

“哼，我爹就是惯着他，没办法，谁让我是二房生的呢！”

沈志晔怨气更重，接着说：“我就不明白了，咱老沈家一不偷、二不抢、三不坑蒙拐骗，靠祖上的积攒，换来今天这份家业，方圆十几里，都是咱家的地产，佃户住的也是咱家的房子，碉楼是咱家出钱修的，凭啥让他们跟着掺和？”

“