愿，却道：“怎么，莽哥还不放心？那好，我江连横对天发誓——”

“不用了！”

话没说完，老莽终于开了腔，抬抬手道：“虚头巴脑的，整这些也没用，江老板前面带路吧！”

江连横应声一笑，当即侧身相让：“莽哥，请！”

众人喜形于色，当即迈开脚步，朝不远处的凉棚走去。

…………

日落西山，天色霎时黑了。

联庄会门前二十米开外，三顶凉棚早已搭好，脏兮兮的粗布棚下，各摆了十张圆桌。

北边单开一排土灶，专做流水大席的伙夫并肩而立，端盘子的小厮蓄势待发，只等一声“走菜”。

凉棚正前方，是刚搭好的临时戏台，乡下没有大蔓儿，只好就近找了个草台班子，唱的蹦蹦，上不了台面，贵在接地气。

四方各处，沈家的仆从正忙着点灯笼。

火烧云刚刚退去，点点红芒又重新照亮了沈家店。

老莽率众走进凉棚，却不落座，兀自站在场中，四下寻望几眼。

这时，前两排的凉棚都还空着，唯独末排凉棚下的圆桌坐满了人，走近一看，正是老莽先前派来砸窑的胡匪。

可仔细再看，又觉得不对。人数少了，就算一张圆桌十个人，眼下也才堪堪过百，当初下山的可不止这些。

平白少了大几十人，老莽心里便又犯起了嘀咕。

不过，讲老实话，这种情况倒也不算离奇。

众弟兄在山上苦了一个多月，早就想散了，当初派他们下山，本就没奢望他们能全都回去。

可即便如此，老莽仍旧执意上前，匆匆经过几张圆桌，脚下不停，似乎是在找人，却终于一无所获。

众弟兄端坐其中，自知有负重托，都挺臊得慌，于是眼神飘忽，目光闪躲，东瞅瞅，西看看，愣充局外人。

老莽也不管他们，毕竟降都降了，这时候再去问责，纯属自讨没趣。