嗐，这都几点了，你看我这脑子！老李啊，幸亏你提醒我了，我今天还约了生意呢！”旋即憨笑抱拳，“时间匆忙，我就不奉陪二位了，对不住啊，对不住！”

说罢，一抹身，立马撇下两人，神色慌张地朝城区远去。

“嗤——孬种！”

老窦看着于掌柜一路小跑的身影，不由得就地啐了一口，紧接着又把头转向哨子李，“兄弟，说实话，你就不觉得这事儿蹊跷么？你跟大旗杆子可是铁哥们儿啊！”

哨子李一见于掌柜跑了，自己也有点心虚，勉强挤出一丝苦笑，却说：“这……总得有点真凭实据吧？”

“那咱俩就一起查查，看看这里到底是怎么回事儿，咋样？”

“嘶……也行，也不是不行……等哪天的吧，等哪天我有时间的，对，这事儿还是要查一查的，等哪天我去找你。”

老窦见状，不禁叹了一声。

他看得出来，哨子李有点畏惧，但他并不责怪，起码哨子李并未像于掌柜那样溜之大吉，眼下还站在这里，那就说明哨子李确有不甘心的地方。

面对江家的淫威，有人义愤填膺，有人摇摆不定，有人只求自保——各有各的难处，各有各的苦衷。

老窦也并非莫名其妙地强出头。

他在城南地界做生意，更准确地说，实在省城东南方向，那地方靠近小河沿儿，也就是江家李三爷的地盘儿。

原本双方井水不犯河水，老窦见了西风，还得点头哈腰，笑呵呵地叫一声“三爷”，可最近这两年，也不知道因为什么，李三爷堂口里的弟兄，以癞子、拐子为首，时不时就在小河沿儿附近戗行，致使老窦受了点损失。

钱财虽然不多，但想起来总是有些窝火。

他也忌惮江家的势力，不想因为这点小事，坏了跟李三爷的和气，因此多半选择隐忍退让。

有一次，他去找李三爷面谈，李三爷也给他赔了不是，可往往只能换来一时太平，