川还不说话，便道：

“小川，你说我们该怎么办呀？”

“还能怎么办？”

黑暗中，接着一点烛光，顾川的眼睛格外明亮：

“我们已经不是说好了，要找个靠山吗？”

河岸一下子泄了气，一屁股坐在地上，叫顾川关心地问道：

“你怎么了呀！”

“我就是在想，为什么药石银行不能和我们好好相处呢？非要诱惑存款在我们这里的商人呢？”

河岸越说越气，说到最气的时候忍不住用拳头锤自己的胸口。

顾川是又好气又好笑：

“河岸呀河岸，你不知道，人之种种行为，皆如骑虎，既然走出了第一步，就会骑虎难下。”

河岸始终抱有幻想，而顾川只有紧迫感。

“譬如这银行生意，做到了我们这一种地步，已经不可能和竞争者或新晋的竞争者善了了。”

想要前进，就要和对手正面对抗。

想要退步，对手不会退步，便会被时代风潮所逼。

想要保持不变，那么对手的进步就会把你压死，直到叫你一无所有！

“哪边的扩张性更低，等到另一边扩张起来了，别人自会把你吃掉。不具有扩张能力的、善良的、温和的东西，就会被那些严厉的、疯狂的、不停扩张的东西打倒。我们最好的、最有可能的善了方式只有一种。”

“是什么？”

河岸问。

夜深人静，不知何时，顾川一个抬头就看到几个少年人也堆在门外，听他们说话，他知道这些人如今都是紧张不安。

原本那点成功的喜悦已经荡然无存。

“和药石家族谈清楚，完成并购，合二为一，从而彻底取消竞争关系。之后，我们就可能要给药石家族打工啦!”

这是少年人们无法接受的，也是顾川无法接受的。

“就这，成功率也不会高。到时候，药石银行的阎王好说，那些小鬼们怕是还要天天恶心我们这些人呀。”

“但别担心。”

暗淡的烛光里，顾川把河岸拉起来，又打开门，见到那群少年人怯生生的面庞，平静地说道：

“我已经和议事会外城的办事处说过了，申请已经通过。很快，我就能觐见冕下……至少是冕下的代言人了。”

在门外，顾川转过头去，踮起脚尖，好望向遥不可及的内城。

无数灯光犹如星点，漂浮在内城上下，仿佛一片光耀的海洋，照亮了缓缓流过的淮水。

而落日城至高无上的统治者就住在那里。