我们要来干嘛？我们可以用奴隶抽水，也可以用马来抽水。”

“你叫什么名字，从哪里来的？”

“克劳迪奥，阁下，我曾经在澳门卜加劳炮厂工作五年。”

守序点点头。卜加劳炮厂是亚洲最大，设施最完善的兵工厂。明朝最好的火炮全部产自卜加劳炮厂。

“这位澳门来的先生，”守序问道，“我国拥有很多矿场，你应该知道这些矿场目前最大的制约是什么？”

“人力和排水，阁下。”

“康塞洛斯院长，你们统计的排水成本对比是多少。”守序看着模型，点了院长的名。

“阁下，”康赛洛斯对基础数据如数家珍，“在我们的锡矿山，一匹高大的印度卡提阿瓦马一天的工作量等于5-6个人，一匹骡子的力气等于3-4个人。喂养一匹马一天的花费是一个奴隶一天花费的2-3倍，因此，我们可以把马力的成本估算为人力的一半。”

“很好，院长先生。”守序道，“你们要考虑到，人和马放在别的岗位，能比仅仅是排水创造更多的利润。我告诉大家一个数据，100磅煤用在这台机器上，可以获得相当于10个人一天的工作量。”

这是一个惊人的数据。克劳迪奥迅速在心中算了一遍，这意味着采用机器能减少一半的排水成本，仅这个理由，机器就值得全力投入研发。

到这里就足够了，守序没有耐心和精力进一步解释。他扫过所有人的眼睛，缓缓道，“决策是我的事，你们只要照着去做。”

……

守序走出研究院，不远处有三座缓缓转动的水车。卫兵打开马车车门，守序脚踩踏板坐进藤制的躺椅，车门关上后，可以清晰地看见逆戟鲸的纹章。

这里位于首都郊外30多公里，离军人公墓不远。之所以把研究院设在这里，是因为背靠有一些丘陵。研究院在这里修筑了一座水坝，驱动了几台水车。

拉上窗帘，守序靠在椅背上