年的尸体躺在地上。前几天还在一起喝酒吹牛的同僚转眼间已战死沙场。张时节深深一叹，伸手合上惠延年圆睁的双眼。

天黑前，明军追击官兵撤回道州城。

曹志建的精锐此战损失颇重。可他获得了在道州掠夺粮食的宝贵时机，控制战场后更是缴获数百具堪用的火器和盔甲，也谈不上打亏了。老曹巡视出战的军兵，看伤给赏。出队没受伤的军兵也有优待，道州捕获的妇女成为士兵享受胜利最好的战利品。

此后十日，明军在道州四野打粮。

张时节一样无法免俗，贺州镇移驻道州东边的宁远县，这里是曹志建分配给他的猎场。抢劫轻松愉快，佛朗机炮轰击下，敢于反抗的村社全被荡平。一串串绳子系着的女俘和装运粮食的独轮车被士兵押进宁远县城。

贺州镇抓到2000多妇女，分配给出征的官兵，钱不够人来凑，这些女人成了张时节维系军队的关键。

马蛟麟在道州城下伤了元气，跑回永州府后不敢再出战。明军没等到回回绿营，却等来一支更可怕的军队。

裹挟了数万男女的农民军小袁营自郴州、桂阳州开抵潇水河流域，与宁远县仅一山之隔。

明军立即收回劫掠的士兵，婴城固守。

几名农民军的骑兵在城下跃马示威。

张时节确认小袁营的旗号，对贺虎臣和费长统下令。

“一、立即派出信使，向桂林府和琼州府报告，我军正面出现大队流寇，军民数万，无边无际。”

“二、向广州的大统制求援，小袁营依约南下，贺州需要更多粮食。”

“三、你二人守住宁远县，确保战利品安全。”

费长统一一照办。贺虎臣心中一动，“总镇，我们守城，你去哪？”

张时节一笑，“当然是去会一会这位群盗中的奇男子。”

……

永历三年腊月二十，西元1650年1月21日。

广州