个墙头草，孙坚来时依附孙坚，周昂来时依附周昂，曹操入兖州后，他又向曹操致意，曹操破袁术，罗昂便彻底向曹操投诚。罗怀有兵两千，实力最弱。

五是鲁相陈逸，六是沛相陈珪。陈逸之鲁国处于青、兖之间，为刘备所制，对豫州局势影响甚微。陈珪乃是陶谦所表，招致豫州旧有势力的一致反对，也无力入主豫州。

除了颍川聂良、汝南徐璆、陈国刘宠、梁国罗怀四个“朝廷”势力外，豫州还存在数股民间势力。

最大的就是郭贡，联络数十坞堡，有众数千人。

其次是朗陵李通，有众两三千人。李通少年时游侠江汝，黄巾起，李通与陈恭起兵朗陵，后陈恭为陈郃所杀，李通杀陈郃，成为首领，又招降黄巾贼吴霸，威名远播，远近盗贼皆不敢犯。

第三股势力是谯县许褚，有众两千人，由于许褚勇武绝伦，淮、汝、陈、梁间皆畏之。今年曹操破袁术、走陶谦，巡视谯县时曾招徕许褚，许褚因曾接受刘备官职，未应，但举荐随从游侠随曹操，实力稍稍减损。

此外，还有数股黄巾及数十股盗贼在豫州活动。以颍川何仪、何曼，汝南刘辟、黄邵四股黄巾最强。

整个豫州，就一个字：乱！

袁术离开豫州后，郭贡积极活动，先派人前往长安，向李傕等送达重礼，表示唯朝廷命令是从；又派人见荆州刺史刘表，表示自己愿意为刘表捍卫荆州北境；又派人见曹操，表示谦恭臣服。在朝廷颔首、刘表曹操默许下，郭贡打败诸多对手，登上豫州刺史之位。

刚上任后，郭贡除了控制颍川外，十分低调，对豫州各大势力都送上礼物，表达和平共处之意。

九月，陶谦借着并阙宣、逐袁术之势，入侵豫州。郭贡第一个出头，纠集豫州各势力，合兵三万人，在新阳阻击陶谦。曹操正在休整，无力派大军支援，派乐进率一千精兵相助。陶谦军队战线太长，新兵太多，被豫州联军打败。郭贡又发檄文声