之南。一旦刘青州统青、徐、兖、豫四州之兵渡河北上，袁绍必束手就擒，则天下可定，汉室可兴。这一切都是君之功也！而君但束手即可得此功，岂不妙哉？若君一意孤行，固能牵制公孙瓒，但我军田国让、张益德、刘文周、沐德信将统兵八万北上攻击袁绍之邺城，张飞燕亦统兵五万自太行东下，袁绍仍可能踟蹰于大河之北，无改刘青州扫平河南之态势。若刘青州北上河朔再灭袁绍，旌旗北指，君届时如何处之？”

阎柔有雄才，眼光亦十分独到。历史上他先投袁绍，助其破公孙瓒，又投曹操助其破袁绍、破乌丸，没有一次行差踏错。当日刘备在公孙瓒麾下做军侯时，曾拜访阎柔，阎柔欲招揽刘备，刘备自然未就。阎柔之弟阎志鄙视刘备三十而立一事无成，阎柔却认为刘备非常人可及，必有作为。果然，如今刘备已雄踞青州，纵横河南，无人能挡。当初还是小看了他。如果当初就追随刘备，阎柔自信现在定能为一中郎将。

阎柔笑道：“既刘公如此看重，柔敢不从命。”不仅同意不就鲜于辅的邀请，还赠送田豫良马百匹。

刘政对田豫赞道：“田君州内人才何其之多也！”赞阎柔不仅明于时势，而且果断敢为。

田豫哈哈大笑，指着刘政道：“此言须得在刘公面前说。”

张飞也是幽州人，他颔首大声道：“文周这话甚是公允，某深以为然！”

刘政大笑。

田豫在关羽通报西上后，就立即招刘政前来，搞定阎柔后，立即尽发州内之兵，得兵五万，与张飞、刘政分统之，渡河北上，舍平原，直奔河间，先与公孙瓒会师，再图南下。抚军中郎将沐并提兵至边境，青州别驾孙嵩移至济南，负责督运粮草。

这一战事关重大，赌赢了，刘备将实现出青州、据中原的战略，赌输了，欲保青州而不可得。

除了冀州、幽州、青州各起刀兵之外，还有个对曹操有利但他不知道的消息——荆州刘表也出兵了。