亲至广陵，也有收复仍为袁术侵占的东城、堂邑、江都、海陵四城之意。

刘备分派陈登攻江都、海陵，臧霸攻堂邑、东城，自坐镇广陵。陈登领整编的徐州兵和广陵郡兵，约五六千人，臧霸威虏军四千多人。刘备要求二将保持克制，以收复失地为要，不必刻意扩大战事。

为免袁术行险，刘备在广陵屯驻典韦、刘猛二军，作为威慑。

初平四年（公元193年）月初，袁术所表怀义校尉孙策潜行南下，突袭豫章太守周术于庐江郡南境之寻阳城下，大破周术，俘虏三千多人。周术率败兵三千人狼狈退回南昌，羞愤呕血而死。

荆州牧刘表一直在窥伺扬州，闻讯表任侄子刘磐为豫章太守、荡寇中郎将，率兵自长沙郡穿过九岭山进入豫章郡，击破建昌、建城二县，入据南昌。南阳黄忠为别部司马，常先登陷陈，勇毅冠三军。黄忠出身寒微，为郡兵垂二十年，性情耿介，不善言辞，故虽勇武，却不得升迁。

刘磐身高尺，姿容不俗，召集诸将商议道：“孙策与我州有杀父之仇，若不早除，必为后患。今其逼死周太守，我欲以为周太守报仇为名，激励郡中，招兵买马，再次北上庐江讨伐孙策。诸君以为何如？”

帐下行军司马道：“将军之议大善！孙策年未二十，破广陵，败陆康，杀周术，深得其父真传，实有名将之姿。若待其长成，借袁氏之势，督孙坚百战之兵，西寇长沙，不易办也。然其背靠袁术于九江，我军孤力讨之，恐力不足。不如请江夏黄太守遣兵东下，与我军并力？且，我又闻袁公路数寇豫徐，惹怒左将军刘备，正兴兵与其作战，可否请刘公送书于左将军，愿申盟好，共图袁术、孙策，岂不妙哉？”

刘磐大喜，赞道：“正方妙计！”

那行军司马不是别人，正是李严。他曾奉刘表之命窥视豫州，与故颍川太守聂良设谋对付郭贡，可惜郭贡有郭嘉相助，下手果断，并黄巾、杀聂良，让李严无功而返。李