之急，被战火糟蹋到一片狼藉的四省之地难道真的能挡住养精蓄锐的光复军雷霆一击么？江忠源丝毫没有这样乐观的想法。所以现在就成了一个令人绝望的局面，朝廷若是不竭尽全力取胜，那就是现在死。可撑过眼前的危机之后，还是个死。这种感觉实在是太糟糕了。太糟糕了！

为了从这沉重的压力下挣脱出来，江忠源就与曾国藩谈论起左宗棠来。楚军先是败给了捻军，遭到苗沛霖的出卖的同时，老巢徐州又被光复军攻克。现在再也没有楚军的名号了。三支湘军的主力如此彻底的覆灭了一支，这让江忠源感到非常不安。

无论是江忠源或者曾国藩，都认为左宗棠已经“殉国”。两人也没有避讳这个问题，江忠源性格刚烈，对死早就看淡。曾国藩是要坚守自己的忠诚，死或者投降之间他是不会苟且偷生的。

但是整体来看也不是没有好消息，曾国藩本人被任命为河南巡抚，这让江忠源觉得慈安太后倒也英明。湘军与淮军都挤在狭小的淮北根本施展不开，如果曾国藩能够成为河南巡抚，光复军又放任各方乱战，那淮北的淮军就能与河南的湘军联手作战。

江忠源谈起了最近的大胜。不久前在河南的捻军想回涡阳老家，就从河南那边南下。捻军行动再飘忽，可进入到淮北之后就遇到了麻烦，遍地都是围子，堡垒。捻军的攻坚能力没办法短期内硬攻下这些据点。在他们试图稍作停留准备攻坚的时候，湘军与淮军就猛扑过来。

捻军万万没想到自己的老家涡阳的几十万人口就这么无声无息的消失了。他们按照以前的作战策略，避开淮军与湘军的主力，继续向南挺进，试图回到捻军的核心地区。可无论捻军怎么突进，怎么巧妙的甩掉湘军与淮军的逼近，却找不到自己的亲人，找不到任何可以让他们落脚的地方。

湘军淮军从容进军，他们依靠围子驻扎，休息，补充粮草。最后在野外人困马乏的捻军被迫与湘军与淮军正面作战，最终大败。