了一眼电报，怒喝道：“立刻把这个叫做东乡平八郎的人免职。严令舰队立刻回东京！”

此时群马一带的战斗进行的如火如荼，北海道军与明治军兵力相当，战斗力却在明治军之上。东京的这帮大人物心惊胆战，即便是少数明白人人，例如海军大臣山本权兵卫就完全支持舰队司令的意见。不过他也不敢再说什么。

天皇的电报立刻传到了海军那边，东乡平八郎被免职，明治军海军踏上了前往东京的航程。在出发之前，舰队司令拍了拍东乡的肩头，“即便只有你一个人能留下来我也觉得不错。”

东乡一时不理解上司的意思，直到上司把那份电文的抄稿递给他。看完之后，东乡第一念头就是自己被卖了，愤怒之情难以言喻。然而他没有立刻爆发，上司在踏上必死的道路之前把这份电文给东乡看，未必全是恶意。

“东乡，我们海军必须去东京。一旦战败，总得留下人来重整旗鼓。我一直很看好你，现在请你暂时受些委屈。我们走后，你赶紧整理正在维修的浪速号，如果天皇不得不从东京走海路，我不希望海军连最后的船都派不出去。”说完之后，司令也没继续说什么。他把一份手令递给东乡，转身就向旗舰走去。

神色复杂的看着司令，东乡看了好一阵才低下头看着手令。手令上命令东乡平八郎负责三艘海军舰艇整备工作，如果发生什么紧急状态，由东乡负责这三艘舰艇的行动。好不容易从手令上移开目光，东乡发现自己的老上司已经登上了旗舰。汽笛声声，一众明治海军的舰艇烟囱中冒出浓浓的黑烟，桅杆上海军五颜六色的信号旗在黑烟笼罩下也仿佛失去了色彩。

东乡很想询问上司，自己一个被解职的人，凭什么承担这么重要的责任？可东乡是个聪明人，如果局面真的到了必须由东乡承担起责任的时候，天皇手下已经没其他海军可用。那时候天皇怎么可能还去惩处东乡呢？

“明治军的海军已经南下！”北海道军