写航海生活的独幕剧，以自然主义手法，如实地描写海上生活的艰辛单调，特别是刻画了海员孤苦无望，自暴自弃的心态。

风格上近似抒情散文。虽然题材狭窄，手法较单调，但是比之迎合市民趣味的商业戏剧却有意义得多，主要作品还有《渴》、《遥远的归途》和《加勒比斯之月》等。

1920年，奥尼尔的《天边外》在百老汇上演，并获普利策奖，由此奠定了他在美国戏剧界的地位。奥尼尔创作的鼎盛期是从1920年到两年前的1938年。

这一期间，他的作品不仅题材和主题丰富多样，而且形式上也从早期的以自然主义为主，发展成一种糅合着象征主义、表现主义和意识流手法等现代艺术意识和技巧的新型风格。

其中1920年的《琼斯皇》以非洲战鼓的节奏变化，呈示逃犯内心的惊慌、焦虑直至疯狂的情绪波动。1922年的《毛猿》广泛运用了象征手法，以邮船象征社会，大炉间象征牢笼，扬克象征人类，使作品的思想内涵更为丰富。

1925年创作的《大神布朗》角色全部戴上了非洲黑人的假面具，只有在显露本性、泄漏内心秘密朗诵长篇独白时，才把面具取下，以此表现双重人格。

再到之后1927年，他写的《撒拉路笑了》使这种表现手法得到进一步的发展，内容写撒拉路从坟墓中回来，象征人能征服死亡，得到爱情和幸福。

这一时期，他创作了20多部戏剧，其中很多成了美国戏剧史上的经典，重要的剧作还有《安娜.克利斯蒂》、《榆树下的**》、《奇异的插曲》和《悲悼》等。

1936年凭借作品《榆树下的恋人》，奥尼尔被当时还与瑞典关系极其好、被列为特约评奖委员的唐朝力主之下，而获得了诺贝尔文学奖。

也正是在奥尼尔获得诺贝尔文学奖，前往瑞典领奖尔后到安西进行了为期三个月的巡回访问时。唐家虎出手了，将他变成了一位信仰完