飞快地迎了上去，却以更快的度退了下来，每个人都目瞪口呆地看着这支马队打出来的旗帜，旗上的金龙正裹在红色云团里张牙舞爪。一些离得最近的骑兵立刻滚鞍下马跪倒在路旁，马队却不管不顾，一直冲向何苗的中营，而跪倒在路旁的骑兵却越来越多了。

徐荣也看懂了这面旗帜的含义，看身边的何苗全身都开始剧烈颤抖起来，徐荣把心一横，大叫道：“来者何人，擅闯大营者斩。”

马队放缓了度，一个尖利的声音从队伍中传出：“吾乃中常侍蹇硕，奉天子令谕前来平乱。”一听到他的话，十万士卒同时跪倒在地，大声喊道：“吾皇万岁！”

城墙上的秋明等人自然也看到了下面的情形，一个个都是激动不已，仿佛有一种死里逃生的感觉。秋明有些难以置信地道：“难道是天子亲自来了？”曹操摇头：“不可能，天子出行，怎么会只带这么一点人？想必是天子斧钺到了，如同天子亲临一般。”

秋明嘟囔着道：“我也有御赐金牌，为什么他们不肯认？”曹操笑道：“天子斧钺是正式的礼器，每一把都在太史令有记载的。你的这个金牌只是天子一时兴起的玩物，若是真的忠君之士自然敬畏有加，可是如果别人真的不肯承认，也是有理有据，你也无话可说的。”

秋明还在心中不爽，却看见在何苗的大营中迅搭去了一座高台，蹇硕踏上高台展开手中的黄绢大声道：“天子令曰：查河南尹何苗，聚众作乱，无端攻打朝廷官兵，天理不容。今着中常侍蹇硕、西园校尉淳于琼前往褫夺其官职，押回洛阳待参候审。”

何苗此时全身抖如筛糠，几乎说不出一个完整的词句，他身后的林威高声叫道：“天子不公，明明是秋明曹操之辈盗伐王陵。袭扰地方。他们才是乱军，为何要降罪于何使君？”

蹇硕不答，却向淳于琼使了个眼色，淳于琼冷笑一声，手捧着金光闪闪的斧钺朝林威走去。林威虽然初入官场不久，却也知斧钺代表