杨龄道：“这几日我在城上，多见乱军有败回城中者，不似有伪，只怕援军真的来了。”

桓阶道：“此事我也有所察觉，援军之事应该不假。不过援军这么快就混入乱军之中，还找到机会向城上发射箭书，我却是不大相信的。只怕是区星利用我们求援心切，特意定出此计来赚城。”

杨龄道：“我只带五百兵下城接应，若是真援军自然是好，若是中了乱军的奸计，也不至于损伤根本，你们还是可以坚守到援军到来。”

桓阶笑道：“哪用如此冒险，我自有计较。”

半夜子时，正是一天中最冷的时间，北风呼啸中，别说站岗的士兵，就连月亮也抱着棉被躲到云彩后面去了。过了一会，在长沙城北的街道上，突然燃起了一堆小火苗，接着又是几处，伴随着更夫走卒走水救火的呼叫声，不少人家从梦中惊醒，于是城里愈加热闹起来了。

当喧闹的声音达到顶峰时，从天心阁的城墙上垂下来十数根绳索，接着又从上面坠下来许多条黑影。眼看着黑影就要落地，忽然灯火通明，一员大将手持大斧立于火把之中，大笑道：“蠢材，中了我军之计了。”

桓阶在城上阴影中打了个哈欠道：“这是哪个？居然不等到鱼儿上钩就急匆匆跳了出来，真是个十足的蠢材。”

杨龄躲在城垛后往下看了一眼：“此人名叫邢道荣，一柄大斧颇是沉重，末将不是他的对手。”

邢道荣得意洋洋地冲到城下，想要拿住来人逼迫城里开门投降，赫然发现绳上绑着的竟然是穿在一起的稻草人，半个会喘气的活人都没有，气得哇哇大叫。他又命人顺着绳索攀上城去，却被桓阶下令剪断绳子抛下来，一个个都摔成肉饼。于是两家互射一通，各自收兵。

长沙城中无故起火，秋明也被叫起来看了的，不过夜黑风高，他又搞不清状况，只好不轻举妄动。

等到天明时分，部队推进到黑石渡口，此处一边是奔腾不息的大河，一