一看这状况。沈溪就知道山寨的光景不怎么好。

而另一边，四十多岁的“大当家”坐在正堂的椅子上，除了有刚才的“三当家”作陪，旁边还站着几个年龄不等的汉子，所有人的目光都落在他身上。这些人均衣衫破旧，没一个看上去有土匪的暴发户气质。

沈溪拱拱手道：“诸位当家的有礼。”

“大当家”笑道：“沈公子倒是客气，这次是犬子无礼，把几位给请上山来……”

是请上山的？明明是把我们绑来的好吧？

“……错有错着，我等本是汀州府上杭县人，十几年前岭南之地遭灾。我等不得已才搬到这山林中来，平日不过是务农与狩猎为生，只是今年世道不怎么好，实在撑不下去了，不得已才对尔等有所冒犯。”

沈溪心想：“你们落草为寇十几年，到今年正好过不下去，于是沿途抢劫，适逢遇上我？这种鬼话谁信？”

心里不信，嘴上却要深信不疑，沈溪道：“并无冒犯。一点儿盘缠，当作见面礼便是。只是我与伯父，还有几位仆人想早些离开，进城赶考两三月时间。家人正盼着归去。”

“大当家”点头道：“沈公子出来日子久了，理应回乡……不妨由老朽亲自送你回去如何？”

“还是不要了吧！？”沈溪摇头苦笑，这是觉得他回答得不够诚实，然后出言威胁？

“明人不说暗话，沈公子，是这样的。”

“大当家”神色带着几分严峻。眼睛潮红：“先前几年风调雨顺，我们自己种点儿庄稼，平日再打打猎，日子过得尚可。可惜头两年大水之后，这周边虫灾不断，土地欠收，跟着地方官府下令严查流民，没有户籍随时都有可能被抓起来，咱们打到猎物到镇上换米粮和盐巴都很困难……”

“那些巡检司的人专门盯着咱们，一旦碰上便群起而攻之，若运气不好的话，很可能丢了性命，人头还被他们拿回去请赏……”

“这几年倭寇在