姑姑见谅。”

“可寅时娘娘要陪陛下去太庙。”

丹姑姑突然逼近，鎏金护甲勾起药碗，“老奴记得……贵妃最怕苦？”

蒸腾的药气中，何映雪看见老宫女眼中精明的光。

她突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出几点“血渍”。

——实则是早备好的胭脂。

“本宫…已让平喜代禀陛下了……”她气若游丝地指向妆台，“那盒血燕...劳烦姑姑转呈太后，就说今日映雪不能侍奉在旁了。“丹姑姑盯着锦盒上御赐的黄绫，终是躬身退下。

殿门关上的刹那，何映雪一把掀开锦被，额间姜汁在烛光下泛着可疑的油光。

“娘娘！”

寒枝急得跺脚，“您为祭祖准备了那么久，真不去了？”

窗外风雪更急了，隐约传来禁军换防的号令。

“祭祖大典看着风光无限，其实每一步都是陷阱。”

何映雪指尖抚过窗棂上凝结的霜花，“但凡香炉歪一寸，祭文错一字，都是掉脑袋的罪过。”

霜花在体温下融化成水，顺着腕骨滑入袖中，

寒酥突然倒吸冷气。“那咱们还是不去为好。”

“是啊，不去才好。”

何映雪望着院中被积雪覆盖的秋千，轻声呢喃。

为祭祖准备许久的不是她。

太庙供奉着开国以来的帝王和有功勋的皇室。

祭祖前夕，龙气最弱。

她担心此时去了，邪祟又会找上她。

寅时前三刻。

闻彧披衣起身。

玄色大氅扫过殿阶积雪，龙纹靴踏在青石板上，压出几道深痕。

泰和殿到残梧殿的路，他走得极慢。身后只跟着一个心腹太监平喜，连灯笼都未提。

冷宫外本该戍守的禁军早已撤去，只剩几支歪斜的火把插在墙头。

火光在风雪里明明灭灭，像垂死挣扎的萤虫。

闻彧抬手，