着药碗走了进来。

热气氤氲间，苦涩的药香弥漫开来。

她听见后半句，顺势接道：“是啊，娘娘，奴婢在宫里这些年，还从未见过哪位皇帝踏足冷宫。”

宋悦笙伸手接过药碗，褐色的汤药在瓷盏中微微晃动，映出她半张苍白的脸，以及唇角那抹若有似无的讥诮。

“他来……”她低笑一声，指尖轻轻抚过碗沿，“不过是看着我不死罢了。”

瓷碗触及唇畔，苦涩的气息先一步侵入鼻息，舌尖尚未沾到药汁，那股苦意便已渗入肺腑。

她缓缓饮尽，才淡淡道：“从六皇子府到栖梧宫，我见他的次数，屈指可数。”

“他唤我‘端宁’……”

宋悦笙垂眸看着空碗，忽而一笑，笑意却未达眼底。

“连我的名字都不知道，也不在意，只是照着礼部拟的封号叫。这样的‘旧情’，不如雪地上的脚印来得实在。”

两个宫女对视一眼，正要开口——

“不必安慰。”

宋悦笙将空碗搁在案上，发出清脆的磕碰声。

“我比谁都清楚，离开冷宫不过是为了想让以后的日子好过一些。”

与此同时。

霜芜关的困境比闻彧想得要难。

奏报上出现了抢夺粮食大打出手、不服守军命令、私闯军营等恶劣事件。

为解决北境霜芜关粮草告急的难题，闻彧急召户部和兵部尚书入宫。

户部郑尚书应召入宫，疾步穿过长廊时，忽然被阴影里转出的丹姑姑拦住：“太后娘娘问大人，南疆三州的盐税账本可还留着？”

他浑身一僵。

袖中那本烫手的账册突然重若千钧。

冷汗顺着脊柱滑下，在里衣上洇出深色的痕迹。

这本记载着太后娘家私吞三十万两军饷的铁证，原是他准备呈给新帝的投名状。陛下幽禁翊王十多日，甚至将钦天监的蔺无暇赶去太庙扫地三个月。