只在府中养着，自在得很，已胖了一圈儿。吃罢一颗菱角，拿帕子擦了擦手，她悠哉道“一样米养百养人。满目皆美必是挑选出来的。”薛蟠对这个答案并不满意。因为那两位表妹都是为了给贾琏当二房才来的金陵。郝家替吴逊预备的都不是美人，给贾琏的这个配置就太奢侈了。

次日，两家接着谈判。吴太太与薛二叔主斗，薛蟠主插科打诨调节气氛。一时谈累了，几个人喝茶吃点心。外头有人送上了一盘新鲜剥好的菱角肉，道“这是才刚从湖上采的，给东家和客人尝尝鲜。”

吴太太笑道“费心了。”乃尝了一颗，连声赞道，“好生清香。”又道，“改明儿坐着船在湖上飘着，现采现吃才好呢。我小的时候最喜欢飘在大湖上玩耍。船从荷叶当中穿过，随手一抓便是莲蓬。这会子莲子已老了。早个把月，那莲子还嫩生生甜滋滋的，不止香甜、而且有趣。”

薛蟠也笑道“说得我都心痒了。要不咱们把免战牌挂起来，明儿休战一日，到湖上玩儿去。”

“如此甚得我心。”吴太太道，“听闻薛大爷家中还有几个弟妹，不若一并带来玩耍。”

薛蟠嘴角微微撇了一下，忙笑若春风“好啊就依郝女士的主意。”呵呵，贫僧且瞧瞧你能玩出什么花儿来

次日，两条大画舫飘上莫愁湖。一条上是薛家叔侄俩陪着吴太太，另一条是小男子汉薛蝌陪着姐姐妹妹。两条船痛痛快快玩了一整个下午，日落时分才恋恋不舍回到岸边。

薛宝钗提着裙子蹬蹬蹬跑下船，又蹬蹬蹬跑上叔父哥哥的船，拉了拉薛二叔的衣袖“二叔我们方才想起一件事。”

薛二叔含笑道“何事”

“今儿单我们玩儿，茵娘姐姐和元姐姐都没来，似有些失礼。”薛宝钗一本正经道，“改明儿也该带她们来才是。”

薛蟠捏捏她的腮帮子“你们三个顺便陪她们一道来，对不对”

“对啊”宝钗理直气壮道，“不然呢你们俩都